손석원 목사 [성산교회 협동목사]
요즈음 중·고등학교학생들을 보면 어른과 구별이 안 될 정도로 성숙되었다. 그들은 성인들의 모습을 그대로 답습하고 있다. 그들은 때로는 흉포화되어 사회에 지탄을 받곤 한다. 더욱 학교 중도 탈락자들은 결국은 사회에 적응하지 못하고 범죄의 소굴에 들어간다. 학업 중단은 학업, 돌봄 서비스의 제공 어려움과 사회와의 단절 및 낙오를 유발하는 등 개인적·사회적으로 큰 손실을 초래한다. 매년 6만여 명 학업중단(교육부, 2013년), 근로소득 및 세수입 감소 등 학업중단학생 1인당 약 1억 원의 사회적 비용 발생(한국교육개발원, ’10년)한다.
이런 상황에서 국가는 중도탈락자들을 위한 대안학교를 설립허가 하는데, 현재 중도탈락자들은 날로 늘어나고 있는데 이들을 수용할 대안학교가 부족하다.
대안교육은 공교육제도의 문제점을 극복하고자 만들어진 종래의 학교교육과는 다른 특징을 가지고 있는데 ① 작은 학급에 의한 인간성 회복 ② 아동과 학생의 수업계획에의 적극적인 참여 ③ 능력주의 경쟁주의 원리의 약화 ④ 시민의 광범위한 지원 등으로 의무교육을 중심으로 한 학교교육을 근본적으로 부정하는 일리치의 탈학교교육론과는 다르다.
대안 교육이란 현행 학교 교육의 문제를 비판하고 그 대안을 찾는 움직임이라고 할 수 있다. 쿠퍼(B. S. Cooper)는 교육백과사전에서 대안 학교를 “표준적인 공립학교들이 제공하는 전통적인 것과는 다른 경험을 추구하는 아동과 학부모들을 위하여 특별한 교수법과 프로그램, 활동, 여건 등을 제공할 수 있도록 고안된 학교”라고 정의하고 있다.
대안 교육으로 지칭되는 것들을 크게 두 가지 범주로 나눈다면, 기존의 학교 교육의 변형된 형태로서 대안적인 것을 찾으려는 것과 기존 학교 교육의 형식과 내용 자체를 뛰어 넘으려는 것으로 구분할 수 있다.
대안학교의 설립-운영에 관한 규정 제60조의 3항에 보면, 학업을 중단하거나 개인적인 특성에 맞는 교육을 받고자 하는 학생을 대상으로 현장 실습 등 체험위주의 교육, 인성교육 또는 개인의 소질. 적성 개발위주의 교육 등 다양한 교육을 실시하는 학교라고 규정되었다.
이런 목적으로 설립된 현재 특성화 중학교 12교(공립3교/사립 9교), 특성화고 24교(공립3교/사립21교)다. 이들을 보면 종교선교, 부적응학생, 다문화, 탈북, 미혼모, 등을 목적으로 설립되었다. 그 외 미인가된 학교들이 많다.
결국 대안학교는 공교육의 부족을 보안하여 사회에 민주시민을 교육하는데 그 의미를 가진다. 그런 대안학교가 근자에 부정과 불법으로 사회에 지탄을 받고 있다. 이들은 인가받았든 안 받았든지 학교운영자들의 본래의 취지대로 하지 않고 있다.
대안학교 문제점과 한계를 보면
1) 입학기준의 모호함. 다른 제도권의 학교에서 퇴학당하더라고 들어갈 수 있는 부분이 모호하다.
2) 제도적 장치. 대안교육을 실시하더라도 사회통념상 문제아로 낙인붙는다. 고로 제도적인 장치가 필요하다.
3) 경제적 부담. 아직까지 대안학교는 정규학교에 비해 경제적인 부담이 크다. 학교운영상 많은 경비가 소요되나 학부모입장에서는 큰 부담이 아닐 수 없다.
4) 제도적 교육의 회피. 학부모입장에서 이런 자녀를 가진 부모는 해외로 눈을 돌리게 된다. 그러면 재정의 출혈이 크다.
5) 수업의 일관성 유지 어렵다. 대안교육의 취지가 지식위주가 아닌 실험학교의 성격을 띠고 있어 교과목의 일관성을 유지가 어렵다.
6) 교사의 수급과 교사의 재교육의 문제가 어렵다. 새로운 대안학교의 교사를 채용은 쉽지 않는다. 이는 일반교사와 다르게 특수한 환경을 적응하는 교사를 찾아야 한다.
이런 점에서 현 대안학교는 보안할 점이 많다. 대안교육은 한 학생을 인격체인 청소년으로 보아 교육하기에 투철한 교사사명을 가진 자를 채용해야한다. 그러나 그런 사명을 가진 교사나 경영자가 많지 않다. 근자에 신문지상에 회자된 경영자들이 눈앞에 이익을 추구하며 불법과 탈법으로 본래의 목적에 어긋난 것을 본다. 운영자는 경제적인 이익을 추구하는 자는 제외시켜야하며, 철저히 공익적인 사명감을 소지한 자가 해야 한다. 이에 무엇보다 정부의 합리적인 통제와 사립운영자들의 투철한 교육철학관이 필요하다고 본다.
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