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이재홍 목사 [원성동교회]

뜨거운 여름이 시작되었다. 금년에도 여름사역에 온 몸을 불사르고 있는 목회자들에게 목회자의 탈진에 대해서 함께 생각해 보고자 한다.

1.탈진의 현상

주변에 목회자들이 과로로 인한 질병에 시달리는 안타까운 이야기를 듣게 된다. 허리통증, 목 통증, 두통, 편두통, 식욕감퇴, 위궤양, 고혈압, 만성감기, 소회불량, 알레르기, 심장질환, 만성피로, 불면증 등 말할 수 없는 수많은 질병에 시달릴 때가 많다. 왕성하게 사역할 50대의 목회자들이 하나님의 부르심을 받는 비보, 탈진한 목회자의 넋두리, 목회자가 잘못된 길을 걸어갔다는 슬픈 이야기도 접하게 된다. 지금도 목회자는 질병에 시달리는 교인들을 위해 기도해 주어야 한다.

과로에 지친 교인들에게 인생의 브레이크를 잡으라고 조언해야 한다. 유혹과 싸워 이기도록 믿음을 돋구어야 한다. 그러나 목회자 자신이 바로 그러한 고통과 탈진의 격류 속에서 헤매는 경우가 적지 않다

2. 탈진의 이유

목회자가 현재 자신의 상태, 자신이 섬기는 교회를 객관적으로 평가하지 못하고 목회의 무리수를 둘 때가 있다.

과도한 교회 건축, 교인들로부터 과도한 교회 성장 기대, 교인들의 무리한 돌봄의 요구의 압력에 빠져 탈진 현상을 좌초하게 된다. 현실의 좌표가 이상의 목표에 괴리감이 생기면서 목회자 안에 내부 균열이 이루어지기도 한다. 그러한 균열이 결국 목회자를 파괴 시키는 결과를 초래하기도 한다. 그로 인해 그의 목회 경력, 가족 그리고 교회가 서서히 병이 들기도 한다. 더 무서운 것은 목회자는 더욱 더 단단한 자기 보호의 막을 두루고 위선과 깊은 고독 그리고 체념 가운데 방황하기도 한다.

교회란 역동적인 공동체이다. 교회는 수시로 변화하고 교인들의 구체적인 욕구도 수시로 변한다.

그래서 목회자는 어떤 때는 교인들을 돌보는 일에, 어떤 때는 설교자로서 말씀을 선포하는 일에, 어떤 때는 교회 경영적인 일에, 심방에 신경을 더 써야 할 때가 있다. 그런 다양한 욕구와 많은 역할들이 목회자의 영육의 심신에 탈진을 주고 내부 정체성의 혼돈을 주기도 한다.

3. 탈진의 예방책

목회자란 결국 이런 궁극적인 질문을 던질 수 있어야 한다. 이 일을 위해 내가 부름을 받았는가? 하나님이 나를 무엇이 되게 하려고 부르셨는가? 나는 누구인가? 나를 목회자로 불러 주신 분은 누구인가? 결국 목회자의 정체성은 자기를 불러 주신 하나님 앞에 늘 솔직하고 분명한 소명 의식 앞에 설 때 흔들리지 않게 된다.

목회자가 자기를 목회자로 불러 주신 하나님의 부름을 늘 신선하게 의식하며 목회의 모든 짐으로부터 자유함을 받을 수 있어야 한다. 그것만이 늘 목회에서 목회의 열정과 새로운 에너지를 창출하는 근원이 된다.

한 배를 탄 동역자들이 마지막 목회의 유종의 미를 거두는 그 날까지 하나님의 기쁨이 되는 사역으로 종결되도록 하나님의 은혜를 간절히 구한다.