한민기 목사 [새하늘교회 / 경기지방회장]
인간은 태어나는 순간부터 죽음에 이르기까지 끊임없이 진정한 삶의 의미와 행복을 갈망하며 살아갑니다. 우리는 더 나은 환경, 더 높은 지위, 더 풍족한 소유가 우리를 채워줄 것이라 믿지만, 세상이 주는 답은 결국 우리를 허무와 불안 속에서 방황하게 할 뿐입니다. 이 답답한 현실의 굴레에서 인간을 근본적으로 온전히 변화시킬 수 있는 유일한 능력은 오직 ‘십자가 복음’밖에 없습니다.
역사 속의 위대한 성자 아우구스티누스는 젊은 시절 이 갈망의 해답을 찾기 위해 방황했던 대표적인 인물입니다. 그는 당대 최고의 지성인으로서 세상의 학문과 철학, 육체적 쾌락, 그리고 당시 유행하던 ‘마니교’라는 종교에 심취하며 진리를 찾으려 애썼습니다.
하지만 그가 얻은 지식은 머리만을 채웠을 뿐, 정작 자신의 삶을 옥죄고 있던 깊은 정욕과 죄의 본성을 해결해주지 못했습니다. 어느 날, 정원에서 방황하던 그는 “들고 읽어라”라는 아이들의 노랫소리를 듣게 됩니다. 그 소리에 이끌려 펼친 성경 로마서 13장 13-14절의 말씀은 그의 영혼을 관통했습니다. 그 순간 그는 관념적인 하나님이 아니라 ‘예수 그리스도’라는 복음의 실재를 만났습니다. 이후 그는 자신의 모든 세상적 야망과 명예를 내려놓고 오직 하나님 나라를 위해 헌신하는 삶으로 근본적인 방향 전환을 하게 되었습니다.
이처럼 우리가 믿는 복음은 단순한 종교적 지식이나 도덕적 이론이 아닙니다. 그것은 예수 그리스도의 죽음과 부활을 통해 죄와 사망의 권세를 실제로 깨뜨리신 위대한 구원 사건입니다. 참된 복음은 거기서 더 나아가 ‘옛 자아의 죽음과 그리스도와의 연합’을 의미합니다. 내가 그리스도와 함께 십자가에 못 박힘으로써 나의 교만과 욕심이 죽고, 내 안에 오직 예수께서 사시는 것만이 복음의 실재가 되는 것입니다.
복음의 능력은 우리 삶의 모든 영역에 구체적으로 영향력이 나타납니다.
첫째, 구원은 인간의 의지나 노력으로 성취하는 것이 아니라 오직 하나님의 전적인 은혜로 이루어집니다. 이를 깨달을 때 우리는 비로소 자기 의를 버리고 하나님의 영광만을 드러내는 겸손한 삶을 살게 됩니다.
둘째, 복음은 죄의 문제 해결을 넘어 우리의 생각과 감정, 가치관, 그리고 우리가 맺는 모든 인간관계를 새롭게 변화시킵니다. 그리스도의 사랑이 내 안에 들어올 때, 우리는 세상을 보는 눈이 달라지게 됩니다.
셋째, 디트리히 본회퍼가 경고했듯이 복음은 결코 ‘값싼 은혜’가 아닙니다. 그것은 날마다 자신을 부인하고 십자가를 지며 주님을 따르는 ‘좁은 길’의 삶, 즉 온전한 헌신을 요구하는 거룩한 부르심입니다.
그렇다면 십자가 복음을 붙드는 삶에는 어떤 변화가 수반될까요?
첫째, 우리는 더 이상 죄의 종노릇 하지 않습니다. 십자가의 진리를 믿고 의지할 때, 우리를 끈질기게 괴롭히던 습관적인 악과 중독의 사슬에서 벗어나 자유를 누리는 능력을 얻게 됩니다.
둘째, 세상이 말하는 성공과 명예, 물질적인 풍요를 좇던 삶은 끝이 납니다. 이제는 하나님의 나라와 그분의 영광을 인생의 최우선 순위에 두는 새로운 가치관의 정립이 일어납니다.
셋째, 이기적이고 자기중심적이었던 마음이 그리스도의 심장으로 변화됩니다. 도저히 용서할 수 없던 사람을 용서하게 되고, 타인의 아픔에 공감하며 그들을 섬기는 ‘축복의 통로’로 쓰임 받게 됩니다.
넷째, 복음을 소유한 자는 역경 속에서도 결코 절망하지 않습니다. 고난조차 하나님의 선하신 뜻을 발견하는 과정임을 알기에, 복음 안에서 영원한 소망을 품고 환난 중에도 즐거워할 수 있는 힘을 얻습니다.
십자가 복음은 우리를 죄로부터 자유하게 하며 삶의 방향을 근본적으로 돌려놓는 강력한 변화의 능력입니다. 이 복음은 우리에게 오늘을 견딜 힘과 내일의 영원한 소망을 선물합니다. 세상의 헛된 답을 뒤로하고, 지금 이 순간 생명의 진리를 붙잡으십시오. 그리하여 예수 그리스도께서 주시는 영원한 생명과 세상이 줄 수 없는 참된 평안으로 나아가는 우리 모두가 되시기를 간절히 소망합니다. 아멘.
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