행운, 번영, 장수 등의 상징성을 지닌 비단잉어의 하나인 코이는 작은 어항에 넣어 기르면 10cm 정도 자라 예쁜 관상어가 된다. 그런데 좀 더 큰 수족관에 넣어 기르면 20~30cm 정도까지 자라고, 큰물에 방류하면 1m 정도까지 자란다. 같은 잉어임에도 어항에서 기르면 피라미가 되고 강물에 놓아 기르면 대어가 되는 신기한 물고기다.
여기서 나온 말이 ‘코이의 법칙’이다. 환경에 따라 성장하는 크기가 달라지듯이 사람도 환경에 비례해 능력이 달라진다는 뜻으로, 개인의 성장 가능성을 환경과의 관계 속에서 이해하는 데 도움을 준다.
그 옛날 맹자의 어머니는 어린 아들의 교육을 위해 3번씩이나 이사했으니 벌써 코이의 법칙을 알고 있었나 보다. 공동묘지 부근으로 이사했더니 어린 아들이 장례 치르는 흉내를 내고, 시장 근처로 이사했더니 장사꾼 흉내를 내며 시장에서 놀며 지냈다. 이래서는 안 되겠다 싶어 서당 근처로 이사했더니 공부하는 이들의 보면서 그제야 공부에 전념했다고 한다. 여기서 나온 말이 ‘맹모삼천지교(孟母三遷之敎)’ 이다.
이를 두고 어느 학자는 새로운 시각으로 지혜로운 맹자 어머니를 이야기한다. 아들에게 먼저 죽음을 공부하게 하여 삶의 엄숙함과 진지함을 일깨운 뒤, 시장에서의 치열한 생존경쟁을 깨우치게 한 후, 서당 근처로 이사하여 학문에 임하도록 하여 아들로 하여금 바른 가치관과 함께 크고 넓은 세계관을 갖도록 했다는 것이다.
물에 따라 크기가 달라지는 비단잉어 코이처럼, 사람은 누구를 만나 어떤 환경에서 어떤 경험을 하느냐에 따라 ‘능력’이 다르게 나타나기 마련이다. 사무엘은 어려서부터 에봇을 입고 여호와 앞에서 자라더니 마침내 하나님 중심의 이스라엘의 영적, 정치적 지도자가 되어 히브리 민족을 이끌었다.(삼상 2:18)
새벽이슬 같은 다음 세대가 성경적 가치관을 바탕으로 한 넓은 세계관을 갖도록 환경을 만들어주는 것은 모든 부모와 교회의 중대한 사명 가운데 하나이다. 자녀들을 교회 안에서 뛰놀게 하자. 청소년들의 노랫소리가 교회 안에 가득 울려 퍼지게 하며, 청년들은 믿음으로 꿈을 꾸고, 그 꿈들이 이루어지도록 섬기자.
그리고 그들이 어항 안에 갇혀 있지 않고, 드넓은 세계로 나가게 하자.
바른 가치관과 큰 세계관을 갖도록!
淸水 ehc3s@hanmail.net
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